NASA divulga imagens do crepúsculo em Plutão

Fotografias ajudaram a descobrir novas características da superfície do planeta

A NASA divulgou mais uma imagem de Plutão captada pela sonda espacial New Horizons. Desta vez, as fotografias mostram a superfície montanhosa do planeta durante o crepúsculo. 

As fotos foram tiradas minutos depois do sol se pôr. É possível ver ainda alguns raios de solares que iluminam as montanhas de gelo com 3.000 metros de altura.

As imagens foram captadas a 18.000 quilómetros de Plutão, quando a nave espacial se aproximava da superfície do planeta anão, a 14 de juilho. Esta é apenas mais uma das muitas fotografias recolhidas pela sonda espacial. New Horizons captou tanta informação, que vão ser precisos pelo menos 18 meses para que todo o material chegue à Terra. 

Os cientistas da Nasa afirmaram que estas novas imagens revelam novos pormenores da superfície do planeta.

“Plutão está a mostrar-nos uma variedade de planícies e uma complexidade de processos que rivalizam com qualquer coisa que tenhamos visto no sistema solar”, disse Alan Stern, o investigador principal da missão. “Se um pintor esboçasse Plutão antes da nossa passagem provavelmente pareceria exagerado – mas isso é o que está realmente lá”.

Novas características foram reveladas esta semana pelos investigadores: há a possibilidade de existirem dunas no planeta e fluxos de nitrogénio gelado que saem de montanhas. 

Segundo os especialistas, a dimensão das montanhas encontradas e a complexidade da sua superfície fazem lembrar o satélite natural de Júpiter, Europa.

“As montanhas podem ser grandes blocos de gelo, constituídos por água, que flutuam com sobre um vasto e denso depósito de nitrogénio gelado”, afirmou Moffett Field, da NASA.

Os cientistas dizem ainda que estas imagens podem ajudar a traçar a história geológica do planeta, uma vez que, se for confirmada a presença de dunas, pode significar que a atmosfera em Plutão já foi menos densa.

“Este crepúsculo captado é um bónus, uma prenda magnífica de Plutão nos deu. Agora podemos geologia num terreno que nunca esperámos ver”.

O planeta anão foi o primeiro a ser visitado por uma missão a partir da Terra. A sonda New Horizons vai continuar a aventura espacial, explorando outros objetos espacial no cinturão de Kuiper.

In: TVI24

1/4 | 11.09.2015  Fotografia © NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Southwest Research Institute

Imagem mostra a planície gelada que recebeu o nome Sputnik Planum

A noroeste do Sputnik Planum o terreno é bem mais acidentado

(em actualização)

17 coisas que, acredite se quiser, são ilegais pelo mundo

Sabemos que roubar, matar, comercializar drogas ou difamar alguém são ações que infringem a lei e, pelo menos em teoria, colocam em maus lençóis aqueles que andam fora da linha. Além dessas contravenções óbvias, há algumas proibições mundo afora que, de tão improváveis, podem colocar algumas pessoas em apuros sem dar pistas. OCracked reuniu algumas leis completamente diferentes e exóticas, digamos assim. Confira:

1 – Na Carolina do Norte, nos EUA, casais só podem reservar quartos em hotéis se forem casados. Namorados, por exemplo, devem se hospedar em acomodações diferentes.

2 – Na Tailândia, se uma mulher postar foto no estilo underboob, que é aquele que deixa à mostra a parte de baixo dos seios, ela pode ser condenada a pegar cinco anos de prisão.

3 – Se estiver de passagem pelo Canadá, melhor não quebrar o seu porquinho. Lá, as pessoas não podem pagar por uma compra com uma quantidade muito grande de moedas.

4 – Em Massachusetts, nos EUA, você não pode consumir bebida alcoólica em um restaurante, a não ser que esteja comendo também.

5 – Em algumas cidades dos estados norte-americanos de Louisiana, Alabama e Illinois os homens não podem sair às ruas com partes da cueca ou da pele da região do bumbum à mostra.

6 – Pessoas com menos de 18 anos não podem comprar algemas em Nova Jersey.

7 – Na Inglaterra, vender álcool para pessoas bêbadas é proibido.

8 – É ilegal cortar cactos no Arizona.

9 – No Canadá, quem finge que faz bruxaria e magia está contrariando as leis do país, sabia?

10 – Em Wisconsin é proibido proibir o uso de descargas sanitárias manuais.

11 – Em 2011, o governo chinês baniu dos canais de televisão do país a exibição de programas com viagem no tempo como temática principal. A justificativa? O governo não acha que esse tipo de atração tenha algum significado positivo.

12 – No Colorado, é proibido fazer guerrinhas de bola de neve.

13 – Quando enviamos produtos a outros países, precisamos nos atentar às regras. Agora, se a ideia for mandar alguma coisa para a Itália, saiba que é o proibido o envio de: álbuns de fotos, frutas e flores de plástico, instrumentos musicais, relógios e pedaços de relógios, sapatos, bonés e chapéus, qualquer brinquedo que não seja feito de madeira, baralho e, claro, itens feitos de couro.

14 – No Tennessee você só pode compartilhar sua senha da Netflix se for com seu marido ou sua esposa. Para quem não respeita a regra, a multa é salgada: US$ 2.500.

15 – No Alabama, é ilegal comprar brinquedinhos sexuais.

16 – Péssima notícia para os apaixonados por gatos: em Los Angeles cada casa pode ter, no máximo, três bichanos.

17 – Se chover enquanto você estiver no Colorado, guarde os baldes. É proibido coletar água de chuva por lá.

E você delegaria alguma Lei?

In: Cracked

5 itens considerados assustadoramente malignos

Existem alguns objetos que são verdadeiros clássicos das histórias de terror, aparecendo em todos os relatos assustadores em conversas entre amigos. As histórias que você vai ver a seguir são consideradas verdadeiras ou, pelo menos,estão ligadas a fatos, e não apenas suposições. Confira os itens selecionados e melhore seu repertório para a próxima roda de conversas a respeito de histórias macabras.

1. Baú amaldiçoado

Há 150 anos, um homem chamado Jacob Cooley pediu para um escravo construir um baú para guardar coisas de seu filho que ia nascer. Depois de pronto o trabalho, a tampa do objeto caiu sobre a cabeça do escravo e a pancada foi tão forte que ele acabou morrendo. O filho de Jacob, que receberia o presente, morreu quando ainda criança e outras 17 mortes estão associadas ao item amaldiçoado. Atualmente, o baú está em exposição em um museu nos Estados Unidos.

2. Anel olho de tigre

O popular ator Rudolph Valentino comprou um anel conhecido como "olho de tigre". Depois de olhar a joia, um amigo teve a visão da morte do artista, o que aconteceu seis anos depois. O anel ficou, então, para sua namorada, que adoeceu gravemente depois de usá-lo. O ator que interpretou Valentino em um filme sobre sua vida teve que usar o objeto e foi assassinado dias mais tarde. O último a usar a peça foi Joe Casino, que esperou anos para colocá-la no dedo, com medo de sua maldição. Uma semana depois de finalmente utilizar o anel, ele também faleceu. A joia permanece desaparecida desde os anos 1960.

3. A bruxa do beliche

Nos anos 1980, o casal Allan e Debby Tallman comprou um beliche usado para suas duas filhas. Ele ficou no porão da casa por alguns meses, mas, assim que começaram a utilizar o móvel, as meninas ficaram doentes e muitos eventos estranhos passaram a ocorrer no local. Um dia, Allan ouviu uma voz que o levou até o porão da casa, que estava pegando fogo. Depois de apagar as chamas, a família decidiu colocar fogo no beliche e este teria sido o fim de seus problemas.

4. A cadeira da morte

A assustadora cadeira da morte ficava dentro de uma mansão assombrada no começo do século XX. Segundo antigos moradores, fantasmas habitam o local e investigadores paranormais afirmam que a cadeira é assombrada por um espectro chamado Amélia. Sempre que ela está presente, o móvel é tomado por uma névoa azul. A lenda da cadeira é que todos que se sentam nela morrem instantaneamente. Até hoje, quatro pessoas tiveram esta coragem e morreram em seguida.

5. O vestido de noiva

Elias Baker, um magnata do ferro de 200 anos atrás, não deixou que sua filha Anna se casasse com o amor de sua vida, que era um de seus funcionários. Impedida pelo pai, a jovem decidiu ficar sozinha até o fim da vida. Ela já havia comprado seu vestido de noiva e tinha o costuma de ficar se olhando no espelho trajando a vestimenta. Atualmente, o objeto está exposto em um museu e muitas pessoas já relataram que o vestido se mexe sozinho, como se houvesse alguém por baixo do tecido.

In: Megacurioso

Dança cósmica: a Terra está ajudando a Lua a diminuir

Muito se fala sobre os efeitos que a gravidade da Lua exerce sobre a Terra – principalmente em relação às marés, por exemplo. Mas você sabia que o nosso planeta também influencia na constituição de nosso satélite?

E como lá não existe água, o que a Terra faz é alterar as próprias planícies lunares, fazendo com que o astro diminua pouco a pouco. Mas calma que ele não irá sumir algum dia. O que acontece é que o núcleo da Lua vem sofrendo um arrefecimento gradual nos últimos milhares de anos. E conforme o nosso satélite vai “esfriando”, a sua crosta vai se tornando um pouco mais linear. Algo parecido com o que aconteceu em Mercúrio, em que escarpas se estendem por mais de 10 quilômetros de comprimento e alguns poucos metros de altura.

Superfície lunar ainda está em formação, sofrendo influência da Terra

Mas e a Terra o que têm a ver com isso?

O alinhamento dessas escarpas não deveria possuir um “padrão”, por ser o resultado de um movimento que se origina no interior da Lua. Entretanto, é exatamente isso que vem acontecendo: os pesquisadores encontraram uma regularidade na formação dessas estruturas de falésias. Isso os levou a concluir que algo externo ao satélite estaria influenciando a direção que essas acomodações lunares ocorrem.

O líder dessa pesquisa, o cientista Thomas Watters, do Museu do Ar e do Espaço, de Washington (EUA), concluiu que a atração gravitacional da Terra é que está fazendo com que as falésias lunares tenham uma direção específica. Ou seja: assim como a atração gravitacional da Lua influencia nossas marés, a da Terra interfere no relevo lunar.

Os cientistas acreditam que terremotos lunares formam essas escarpas, principalmente quando o satélite está mais afastado da Terra. Nesse momento, a força gravitacional está com maior intensidade, podendo interferir no relevo lunar. Porém, mais estudos ainda precisam ser feitos para chegar a alguma conclusão sobre esses supostos terremotos.

E não se esqueça que dia 27 é o único eclipse lunar do ano!

• In: CNET/Michelle Starr

Casamento gay ainda será aceito como vontade de Deus, diz psicóloga

Muito se fala na tradicional família cristã com base na Bíblia, mas como será que essa família realmente seria se levássemos as escrituras sagradas ao pé da letra, sem nenhum tipo de interpretação ou ponderação? Você já resolveu dar uma folheada nesse livro? Muitos ensinamentos permanecem até hoje; entretanto, alguns foram “esquecidos” pelas convenções sociais.

Você sabia, por exemplo, que a poligamia é descrita normalmente na Bíblia? No livro de Mateus, Capítulo 22, conhecemos a história de uma mulher que se casou com um homem e não teve descendentes. Por isso, ela pode se casar com um irmão desse rapaz – que também veio a falecer. Dessa forma, ela acabou se casando com sete irmãos, sem nunca ter descendentes. 

Outro ponto polêmico se refere à posse de escravas. No Capítulo 21 de Êxodo, ficamos sabendo que, se um homem vender sua filha como escrava e ela não agradar o comprador, deverá ser libertada. Alguns defendem que esse “agrado” se refere ao sexo. E o que falar de Ló, que teve relações sexuais com suas próprias filhas descritas em Gênesis, Capítulo 19? Do incesto, surgiram os povos moabitas e amonitas.

Ló e suas filhas em quadro de Orazio Gentileschi, pintado em 1621.

E como ficam os casamentos modernos?

Veja bem, caro leitor: não somos nós, que estamos a dizer isso. Quem fez as análises acima foi Valerie Tarico, psicóloga e escritora de Seattle (EUA). Ela defende que, apesar das citações acima, os líderes cristãos foram contra a prática da poligamia, do incesto e da escravidão por muito tempo. Hoje em dia, a própria moral humana (e não necessariamente a Bíblia) condena tais atos.

Muita gente fala que a visão do Antigo Testamento é muito diferente do que aparece no Novo Testamento, porém, para Valerie, essa “continuação” bíblica serve para reforçar alguns dos conceitos anteriormente escritos. Por isso, a psicóloga acredita que até mesmo temas ainda vistos como tabus um dia acabarão sendo aceitos pelos cristãos mais fervorosos.

Polêmica: seria essa a vontade de Deus?

Valerie defende que a relutância em aceitar a modernidade das relações está no fato de que a Bíblia teoriza a manutenção do status quo, ou seja, a sociedade não deveria alterar em nada a cultura imposta por homens brancos heterossexuais ao longo dos últimos séculos. Entretanto, ela também faz uma provocação, dizendo que, no final, qualquer tipo de relação será permitida e que ela ainda será vista pelos cristãos como “a vontade de Deus”.

Entendam, também, que essa não é necessariamente a posição do Mega Curioso. Nossa função é justamente provocar o debate publicando o que algumas pessoas pensam sobre os mais variados assuntos (inclusive os mais polêmicos) em diversos lugares do mundo.

Mas queremos saber a sua opinião: você compactua com os conceitos de Valerie Tarico? Acredita que um dia a própria religião vai “abraçar” relações que fogem daquelas consideras tradicionais? O debate está aberto – só não vale trocar ofensas!

In:

• Independent/Valerie Tarico

Cientistas confirmam a existência de pulmões em peixe primitivo

Um novo estudo liderado por cientistas brasileiros confirma a presença de pulmões em exemplares vivos de celacantos, peixes de águas profundas que eram considerados extintos até 1938, quando foram colhidos os primeiros espécimes vivos nos mares da África do Sul. Embora não seja funcional - isto é, não tenha utilidade para respiração -, o pulmão do peixe, ao ser estudado, fornece pistas sobre como seus ancestrais devem ter sido há 410 milhões de anos.

A pesquisa, publicada na terça-feira, 15, na revista Nature Communications, foi liderada por Paulo Brito, da Universidade do Estado do Rio de Janeiro (Uerj), e teve participação de cientistas do Museu de História Natural de Paris, na França. "Os celacantos fósseis já eram conhecidos desde o início do século 19 e, até o descobrimento de espécimes vivos em 1938, pensava-se que eles haviam desaparecido na época da extinção dos dinossauros", disse Brito à reportagem.

Segundo ele, os celacantos viviam em todo tipo de ambiente: águas rasas, profundas, salgadas e doces. Mas, provavelmente, a espécie atual é remanescente de um grupo que colonizou águas mais profundas - de 120 a 400 metros -, o que levou seus pulmões a perderem a função. Enquanto os fósseis são achados em todo o planeta - incluindo águas brasileiras -, os celacantos vivos só foram encontrados no sul da África, Ilhas Comores e Indonésia.

Nos fósseis, placas ósseas demarcavam uma cavidade que poderia alojar um grande pulmão. Aplicando técnicas de tomografia para estudar embriões do peixe atual - que têm a mesma cavidade em versão diminuta -, Brito e sua equipe criaram reconstruções 3D de vários estágios do desenvolvimento do pulmão do peixe. "Embora seja muito estudado, ninguém havia investigado a fundo seus pulmões. Examinando a evolução do embrião, confirmamos que as estruturas encontradas nos fósseis de fato abrigavam pulmões." As informações são do jornal O Estado de S. Paulo.

Por Fábio de Castro - São Paulo

In: AE

Transplante de cabeça já tem data marcada: dezembro de 2017

Lembra-se daquela história bizarra sobre um cirurgião italiano que estava pronto para realizaro primeiro transplante de cabeça do mundo? Apesar de todas as dificuldades (e a desconfiança gerada), o doutor Sergio Canavero sente-se seguro o bastante para definir a data para que a operação aconteça.

Segundo a agência Central European News, dezembro de 2017 é o prazo estipulado por Canavero. O tempo é necessário para que todos os cálculos científicos e planejamentos do procedimento sejam finalizados. Porém, caso algo seja colocado em dúvida, o médico pode atrasar o processo.

O primeiro paciente é Valery Spiridonov, de 30 anos, que foi diagnosticado com a doença de Werdnig-Hoffman, uma atrofia que enfraquece a estrutura muscular da pessoa, mas mantém a mente intacta. Canavero afirmou que pediria a Bill Gates o financiamento para a operação, mas não há notícias sobre a resposta.

Dr. Frankenstein de verdade

O procedimento deve durar até 36 horas. Na cirurgia, a cabeça de Spiridonov e o corpo do doador serão resfriados para desacelerar a decomposição celular. Máquinas manterão o fluxo de sangue e a medula espinhal do paciente será rompida para ser encaixada no novo corpo. A conexão ocorre principalmente com o uso de injeções de polietinelo glicol, e o rapaz pode demorar até um ano para se recuperar totalmente.

A chance de a cirurgia fracassar é enorme, já que são muitas variáveis em jogo: o corpo pode rejeitar a cabeça, a medula pode não se encaixar corretamente e as funções mentais do paciente podem não ser mais as mesmas, entre vários outros fatores de risco.

Via TecMundo.

Sapiossexualidade: o desejo sexual pela inteligência e não pela aparência

Num um mundo onde a maioria das pessoas parece buscar freneticamente um namorado perfeito ou uma namorada espetacularmente bonita, quem sente atração por alguém considerado fora do padrão estético atual muitas vezes se vê sendo forçado a explicar por que gosta de determinada pessoa. Eis uma situação chata, não é mesmo?

Essas explicações geralmente envolvem sentenças como “ah, mas ele não é fotogênico” ou “ela não é bonita, mas é gente boa”, como se, de fato, precisássemos explicar para os outros por que sentimos interesse por alguém. Se por acaso esse tipo de situação soa familiar, saiba que há até nome para essa atração sexual por pessoas que não são consideradas bonitas: sapiossexualidade.

O que é?

Basicamente, é quando você sente um interesse gigantesco por uma pessoa depois de conversar com ela. Ao falamos, damos pistas de nossa personalidade, e às vezes tudo o que uma pessoa precisa para conquistar a outra é, de fato, um bom papo.

É na medida em que a conversa evolui que o interesse cresce. Depois de algum tempo, quando se percebe as afinidades musicais, literárias e de filosofia de vida, por exemplo, a pessoa em questão passa a ser vista como incrivelmente bonita, quase irresistível, a ponto de fazer com que seus olhos brilhem, seu estômago dê cambalhotas e seu coração acelere.

E aí você apresenta a nova pessoa dos seus sonhos para um amigo e ouve “nossa, mas ele é baixinho demais!” ou “credo, ela tem um nariz estranho”. A má notícia é que dificilmente isso vai mudar. A boa notícia é que beleza é um conceito relativo e, além disso, agora você pode chamar de sapiossexualidade a sua capacidade de gostar das pessoas pelo que elas são e não pela forma física que elas têm.

Inteligência é afrodisíaco

A verdade é que todos nós gostamos de pessoas inteligentes, e não é apenas isso que basta para que alguém se considere uma pessoa sapiossexual. Em artigo publicado no Alternet, Carrie Weisman explica: “Sapiossexuais não apenas relacionam inteligência com atração; eles relacionam inteligência com atração carnal”.

Weisman explica também que, embora o termo não esteja no mesmo nível de “heterossexual” ou “bissexual”, faz parte, sim, do espectro de orientação sexual. No OKCupid, um site gringo de relacionamento, entre as opções “heterossexual”, “homossexual”, “pansexual” agora está também a “sapiossexual”.

É normal que o termo cause estranhamento, afinal ele é recente e foi criado em 1998, por Darren Stalder. Ainda assim, ficou conhecido apenas em 2008, quando passou a ser discutido mais amplamente. A popularidade da palavra pode ser atribuída a Kayar Silkenvoice, a escritora que passou a usar o termo em 2005, quando criou o domínio sapiosexual.com.

“Sapiossexual é uma palavra recentemente construída (neologismo) e que tem caído em uso comum, particularmente em redes sociais, em que pessoas estão se autoidentificando como sapiossexuais. É a concatenação da raíz latina sapio– de sapiens, que significa sabedoria ou inteligência – e da raíz latina sexualis, no que se refere a preferências sexuais”, explicou a escritora à época.

De acordo com a autora, que conversou com Weisman, uma das coisas mais interessantes a respeito do termo é o fato de que ele é usado como uma definição realmente pessoal, baseada na personalidade de cada indivíduo. Ela explica que o termo representa aqueles que vão além do estereótipo nerd ougeeky – são pessoas cujos instintos sexuais se afloram diante de alguém que consideram inteligente.

Para Silkenvoice, a popularização do termo é também um alívio para quem sempre teve dificuldades na hora de dizer por que sentia atração sexual por determinada pessoa. Ela explica também que a definição de inteligência varia de pessoa para pessoa, mas que, em geral, a pessoa sapiossexual não tem interesse apenas na inteligência acadêmica de alguém, mas também na inteligência de vida do outro e em tudo aquilo desperta a paixão e energia dela.

A autora acredita que as relações sexuais são outro ponto positivo de quem é inteligente, pois, de acordo com ela, “pessoas inteligentes reconhecem que não precisam ser boas em tudo”. Nesse sentido, ela explica que, no sexo, são indivíduos que querem aprender sobre o corpo do parceiro e, consequentemente, o ato se torna intenso, interessante e nada monótono.

Quanto à aparência da outra pessoa, Silkenvoice explica usando o exemplo de quem está acima do peso. Para ela, os sapiossexuais não enxergam essa característica como repulsiva, pois reconhecem que ela é só um atributo do outro indivíduo.

“Eu tenho um tipo, mas eu também saio com pessoas que não fazem o meu ‘tipo’”, explica ela, que complementa: “Eu sou uma dessas pessoas que tentam encontrar alguma coisa para amar em todo mundo que conheço. Então, quando você parte desse ponto, há muitas coisas para achar atraentes nas pessoas”, finaliza. E aí, será que você pode ser considerado um sapiossexual?

In: 

• Alternet/Carrie Weisman 
 
• Psychology Today/Diana Raab